INTRODUCTION More new antiepileptic drugs (AED) have been introduced over the last decade than in the past 40 years –a fact that has improved our therapeutic capabilities, especially in the case of refractory epilepsies. DEVELOPMENT. The new AED, generally speaking, have a longer half-life, lower rate of protein attachment and a fewer side affects, and interaction takes place to a lesser extent either with other AED and drugs. Yet, paediatric formulations are few, costs are high in developing countries and in such countries their use is often limited by the fact that they are simply not available.

CONCLUSIONS The new AED offer a number of advantages over the classical agents as far as pharmacokinetics and metabolism are concerned, since they do not interact with other medications so frequently. Despite the high economic cost for developing countries, the general impression is that they do indeed reduce the social cost.

Introducción En la última década se han incorporado más fármacos antiepilépticos (FAE) nuevos que en los últimos 40 años, lo que ha venido a mejorar nuestra terapéutica básicamente en los casos de epilepsias refractarias.

Desarrollo Los nuevos FAE tienen, en general, un tiempo de vida media más prolongado, una menor unión a proteínas y un menor porcentaje de efectos adversos, así como una menor interacción con otros FAE o no. Sin embargo, existen pocas formulaciones pediátricas, el costo es alto en países en desarrollo y muchas veces su inexistencia en éstos hace que su uso sea limitado.

Conclusiones Los nuevos FAE tienen ventajas sobre los clásicos en lo que se refiere a farmacocinética y metabolismo, ya que presentan una menor frecuencia de interacciones medicamentosas. A pesar del alto coste económico para países en desarrollo, la impresión general es que, efectivamente, disminuyen el coste social.